Этот фильм был создан в 1968 году по подлинным событиям из боевой биографии разведчика Александра Колесникова, которого в послевоенные годы разыскал писатель С. С. Смирнов. Юный Саша, как и герой фильма Вася Колосов, сбежал со своим другом в 1943 году на фронт. В марте 1943 года они забрались в товарный поезд, в вагон с прессованным сеном.

Попав на фронт, мальчишка сказал, что маму потерял во время эвакуации, а отец служит танкистом. И остался при воинской части.

Саша неоднократно ходил в разведку. Обнаружил скрытую железнодорожную ветку, по которой фашисты доставляли боеприпасы, навел нашу авиацию, после чего ветку уничтожили. Затем юный разведчик сам подорвал фашистский поезд, был пойман гитлеровцами и отбит нашими разведчиками. Оправившись после ранений, стал танкистом, подбил «тигр», чудом выжил, вновь получив ранение…

Фильм произвел сильное впечатление на юных армейских спортсменов. По их мнению, именно у таких детей войны нужно учиться патриотизму, смелости и мужеству.