- Это же были ваши первые Всемирные военные игры?

- Да, но я и раньше слышал, что есть такие Всемирные военные игры – очень престижные соревнования. За предыдущими наблюдал из средств массовой информации и видел, что там были довольно-таки высокие результаты. Наш парень Даниил Цыплаков стал там вторым с результатом 2.28, что для меня показалось «ну ничего себе уровень какой высокий у этих Игр!». Чемпионом тогда с результатом 2.31 стал сириец Маджид Газаль, который на крайних военных играх вторым. У нас с ним нешуточная борьба развернулась, боролись до самой последней попытки, но результаты получились скромными – всего 2.20. Это связано, прежде всего, с очень сложными погодными условиями. В тот день шел затяжной дождь и было довольно прохладно – это не самая лучшая легкоатлетическая погода.

В голову закрадывались мысли, что не стоит сильно рисковать: впереди все-таки олимпийский год, а здесь можно получить довольно серьезную травму. Да, такая мысль в голове сидела, но возможность выступить под российским флагом придавала мне сил. Я чувствовал, что здесь можно показать достойный результат и выиграть, но был предельно осторожен – нельзя было сломать себя на будущий сезон.

Немного пораскинув мозгами, решил, что буду выступать, но максимально осторожно. Мне пришлось укоротить разбег и начать с очень скромной для себя высоты в 2 метра. Я не смог сделать разминку из-за погодных условий, поэтому и начал пониже.

- Как оцениваете соперников? Насколько сильным получился состав седьмых Игр?

- Состав соперников на бумаге изначально меня очень сильно озадачил. Когда увидел, что на соревнования приедет чемпион мира этого года Мутаз Баршим, у которого – на минуточку – результат 2.37, белорус, ставший в Дохе четвертым (у него результат в сезоне 2.35), и многие другие парни, которые имеют результаты за 2.30, подумал «Боже мой! Какая будет здоровая конкуренция!» Боялся всех подвести.

Я оставил много сил на чемпионате мира, где довольно успешно для себя выступил, и впереди было три недели подготовки к ВВИ. Состав участников Игр стал для меня таким хорошим раздражителем и заставил готовиться к соревнованиям в полную силу. Мне хотелось реванша с Бершимом. Хотелось доказать, в первую очередь себе, что с ним можно бороться. Однако, уже когда нас выводили в сектор, я заметил, что он снялся с соревнований, видимо, из-за плохой погоды (он как раз-таки решил поберечь себя к будущему олимпийскому году).

Другого моего соперника – белоруса – очень вымотал продолжительный сезон. Ему посреди сезона нужно было готовиться к своим домашним соревнованиям (Европейским играм и матчу Европа – США) и, по-моему, у него еще была Европа. К соревнованиям в Китае он был уже выжатый. Из всех соперников оставался Газаль. Он не самым удачным образом выступил на чемпионате мира и, как мне показалось, был по-спортивному злой и готовый бороться только за победу.

Если подытожить, состав участников положительно повлиял на мою подготовку. Когда я увидел, что бороться особо не с кем, немножко расслабился, но в итоге все равно получилось выступить удачно.

- С каким настроем летели в Китай? Что для вас значит это «золото»? Медаль другого достоинства расстроила бы вас?

- Ехал выигрывать. Понимал важность данной победы и для себя лично, и для нашего Клуба. Эти военные игры были хорошими полноценными соревнованиями, на которых можно было выступить под флагом России. Очень хотелось поехать туда, завоевать «золото», попасть на пьедестал почета – именно на высшую ступень – и услышать на весь стадион гимн своей страны. Я награждался уже вечером, поэтому трибуны были почти пустые, но у меня была возможность послушать гимн, когда выиграл Сергей Шубенков, и это было, конечно, очень здорово! Но и про себя скажу: на наши соревнования после чемпионата мира в Дохе пришло столько людей на стадион! Было очень круто! Китайцы молодцы в плане организации. И если еще раз вернуться к предыдущему вопросу о соперниках, было здорово при такой конкуренции, при таком составе соперников именно выиграть. Это почетно, достойно и будет что рассказать внукам (смеется).

- Что для вас значит выступать под российским флагом? Какие эмоции испытываешь, стоя на верхней ступени пьедестала почета с флагом в руках, пока на весь стадион звучит российский гимн?

- Как спортсмен-легкоатлет, у которого четыре года не было такой возможности, могу сказать, что, во-первых, это очень большая ответственность – выступать не только за себя, но и за всю страну. Это очень важный момент. Ты не один. Ты представляешь всю нашу великую Державу. Ты просто не можешь подвести страну. Эта ответственность хороша и плоха одновременно. Она может подломить тебя. Как принято говорить у спортсменов, ты рискуешь перегореть. А может и направить в нужное русло и, когда ты опытный спортсмен…на самом деле странно так говорить: «если ты опытный спортсмен». В основном опытные спортсмены выступают под российским флагом на соревнованиях, а для меня, как для спортсмена, у которого такой возможности нет, - это дополнительная мотивация, дополнительные силы, которые я могу вложить в результат.

И мне очень обидно за тех ребят, которые не могут выступать на международных соревнованиях. Обидно за то, что наши заявки на нейтральный статус кому-то одабривают, кому-то не одабривают, а кому-то вообще ничего не отвечают. Нахождение в подвешенном состоянии – самое тяжелое.

Я могу понять таких ребят, потому что сам находился в подобной ситуации. В 2017 году мне впервые дали допуск к международным соревнованиям. Я поехал тогда на чемпионат мира и довольно успешно выступил, став шестым. А на следующий год все заново (статус действует с момента, как его тебе дали, и до 31 декабря). Я подал заявку еще в декабре и, когда в начале января пришли первые допуски, я не обнаружил свою фамилию в этом списке, но не стал как-то расстраиваться. Подумал, что раз у меня уже был допуск, значит, в следующем списке придет. Но он все не приходи и не приходил. Пришлось писать что-то вроде открытого письма. Я отправлял его несколько раз,  пересылал. Только тогда мне дали допуск, кажется, за три недели до летнего чемпионата Европы.

Я, как финалист прошлогоднего чемпионата мира, мог поехать на многие крупные международные соревнования, но был вынужден их пропустить из-за того, что не имел это допуска. Было, конечно, очень обидно, когда видел, с какими результатами ребята там занимали высокие места. Я был конкурентноспособен и мог составить им реально здоровую конкуренцию. Но вот так вот несправедливо было.

Так у нас сейчас многие ребята в сборной имеют высокие результаты, но не могут реализовать себя на крупных международных соревнованиях.

- Если вдруг что-то пойдет не так, какой концепции будете придерживаться?

- Всё, что я мог сделать, я уже сделал. Я – спортсмен и в принципе ничего физически сделать не смогу. Это уже показали ситуации с другими ребятами в другие годы. От одного спортсмена особо ничего не зависит. Мы можем только тренироваться, готовиться, возможно, попробовать вызвать резонанс в сети. Постараться сделать так, чтобы как можно больше людей нас услышали. Тут же прежде всего зрительский и человеческий интерес. Если мы найдем огромную поддержку у мировой общественности, сделаем так, чтобы они хотели увидеть нас на соревнованиях, они будут давить на органы, которые этими вопросами занимаются.

Для нас важно быть услышанными другими людьми и мы должны создать положительный образ себя.

-  Вам присвоили очередное воинское звание – лейтенант. Что для вас это значит?

- Прежде всего, как по мне, это о-очень почетно (улыбается).

Вернемся немного в прошлое. Во время отстранения ходили слухи, что российские легкоатлеты поедут на военные Игры под своим флагом и все будет хорошо. С того момента я грезил этими соревнованиями: хотел хорошо к ним подготовиться, чтобы занять высокое место и попасть на пьедестал. Это – возможность для спортсмена самореализоваться. Центральный спортивный клуб Армии очень поддерживает спортсменов, а мне посчастливилось попасть в Клуб.

Когда меня взяли на гражданскую должность, я старался оправдать ожидания, очень много работал. У меня пошла прогрессия и я пытался доказать, что достоин принять участие в этих соревнованиях. Спустя какое-то время мне действительно дали военную должность. Пришло осознание, что шансы попасть на Игры очень велики, стал работать еще усерднее. И вот руководство возложило на меня миссию выиграть эти соревнования (улыбается).

Я очень рад, что оправдал ожидания – свои, болельщиков, Клуба. Я горжусь тем, что мне присвоено офицерское звание, и очень благодарен Клубу. Большое спасибо! Это важно для меня. Я сделаю все, чтобы на меня и дальше можно было положиться.

- Вы недавно провели тренировку для маленьких футболистов в школе в Смоленской области..

- Было дело (смеется). В моем родно городе довольно давно существует футбольный клуб «Красный». Этот сезон выдался для спортсменов из такого маленького городка очень удачным: легкоатлет неплохо выступал на международных – ладно, это я про себя говорю (смеется) - соревнованиях, смог стать бронзовым призером чемпионата мира, также серьезных успехов сумел достичь и футбольный клуб. Ребята – большие молодцы. Они заняли первое место в своей лиге и вышел в следующую. Руководство футбольного клуба попросило меня провести для маленьких деток такое занятие, поболтать с ними, рассказать, каково это, что такое эта легкая атлетика, чемпионат мира (улыбается).

Я рассказал ребятам, что в их возрасте тоже мечтал быть футболистом, но ввиду наших финансовых возможностей в тот момент не мог заниматься футболом. Мне нужно было ездить на тренировки в другой конец города. Я был довольно маленьким, чтобы делать это самостоятельно, а родители были на работе. Вот так с футболом мне пришлось завязать: просто некому было ездить со мной. Только я о нем – футболе – подумал и сразу пришлось расстаться с этой мечтой.

Показал ребятам некоторые упражнений, сказал, чтобы они верили своим наставникам и на 100 % отдавались своему любимому делу. Всё прошло довольно интересно. Мы сыграли в футбол. Было очень весело вспомнить свои молодые годы. Я, когда был молодой, только начинал тренироваться в той школе, где сейчас занимаются ребята – была легкая ностальгия.

Учился я в одной школе, а тренировался в этой, потому что она была рядом с домом. Прошло уже лет пять, все поменялось, кроме одного – спортивный зал остался такой же, даже инвентарь, которым мы пользовались во время занятия тот же.

- Вы хотите в следующем году провести большой мастер-класс для ребят в Брянске?

- Да, у меня есть в планах такое мероприятие. Я сейчас веду переговоры с президентом Федерации легкой атлетики Брянской области Юрием Николаевичем Трубиным и моим брянским тренером Владимиром Витальевичем Соколовым о том, как это лучше организовать.

Там будет проходить Мемориал В.Д. Самотесова по зиме. Они там очень классно проводят прыжок в высоту: собирают всех наших российских топовых атлетов. И вот перед этими соревнованиями я как раз и хотел бы провести мастер-класс для деток и может какие-то детские соревнования. Пока еще не знаю, что там и как будет, но все равно по чуть-чуть набираюсь опыта. Мне интересно провести мастер-класс так, чтобы он заинтересовал детей. Конечно, было бы здорово провести и детские соревнования, мне кажется, что должно быть интересно. Жду, не дождусь. Пока додумываем некоторые детали, но время еще есть, так что успеем.

- Вы с таким теплом говорите о детях. Не думали о тренерской деятельности после завершения спортивной карьеры?

- Наверное я думал об этом. Возможно, возможно, возможно.. Такой вариант возможен, но пока я себя не вижу в качестве хорошего детского педагога. Мне кажется, у меня не получится заинтересовать молодое поколение. Мой тренер работает с маленькими детьми, и я вижу, как ему сложно делать наборы: сложно заинтересовать современную молодежь.

Может в качестве спортсмена как-то смогу это сделать – мастер-классами, встречами. Я охотно бы на это соглашался, но не в качестве тренера. Да, я определенно думал об этом, но не вижу себя пока тренером. Я бы лучше попробовал свой опыт передать другими путями.

- Вы уже начали подготовку к следующему сезону? И насколько он будет сложным, плотным?

- С 1 по 21 декабря у нас первый сбор в Португалии – подготовка к будущему сезону. Не думаю, что он будет намного сложнее предыдущего. Да, он олимпийский, но, если работать так, как мы работали в этом сезоне, всё будет хорошо. Единственное – мы начинаем его довольно поздно. Думали с тренером пропустить зиму, но все же решили, что нужно выступить, чтобы не выйти из колеи. Уже запланировали выступить на международных стартах 2 и 8 февраля, но поскольку я не уверен, дадут ли мне нейтральный статус, не могу точно сказать, приму ли я в них участие.

- Вы стали первым прыгуном в высоту в мире, выполнившим олимпийский норматив. Не давит ответственность?

- Олимпийский норматив был довольно высоким в нашем виде спорта и да, это очень прикольно быть вот этим человеком, который первый смог его выполнить. Для меня это получилось очень неожиданно, потому что конкретно на тех соревнованиях я собирался выполнить норматив на чемпионат мира (2.30). Мне это удалось сделать. На тех соревнованиях высоту 2.30 я взял с третьей попытки, и уже в качестве победителя соревнований заказал высоту олимпийского квалификационного норматива (2.33), просто чтобы попробовать. Мне эта высота покорилась с первой попытки, но до этого я затратил три довольно нервных попытки на предыдущей высоте.

На чемпионате мира у меня также случился небольшой сбой на высоте 2.33. Я ее взял только с третьей попытки – это было очень эмоционально, - а вот следующую высоту я опять взял с первой попытки. Благодаря этому опыту, когда выходил на 2.35, процентов на 90 был уверен, что высоту 2.35 возьму с первой попытки. Так и случилось!