18 мая 2005 года — вписан золотыми буквами в историю ПФК ЦСКА и всего отечественного футбола. В этот день армейцы стали первой российской командой, которой покорился европейский трофей — Кубок УЕФА.
Заняв третье место на групповой стадии Лиги чемпионов, армейцы отправились на завоевание второго по значимости еврокубка. В 1/16 финала команда Валерия Газзаева обыграла португальскую «Бенфику» (2:0 — дома и 1:1), а в 1/8 — белградский «Партизан» (1:1 — в гостях и 2:0). В четвертьфинале красно-синие на своем поле разгромили «Осер» — 4:0, так что выездное поражение от французов (0:2) никак не могло помешать выходу армейцев в полуфинал, где их ждала итальянская «Парма».
Преодолевать сопротивление итальянцев клубу пришлось не только на футбольных полях (0:0 — в Парме и 3:0 — в Москве), но и на слушаниях дисциплинарного комитета УЕФА. И тогда блестящая подготовка и четко аргументированная позиция юридической службы ПФК ЦСКА не позволили «Парме» добиться пересмотра результатов полуфинала на основании инцидента с брошенной болельщиками на поле петардой.
В решающем матче армейцы уверенно обыграли в Лиссабоне местный «Спортинг» — 3:1, хотя после первого тайма дела у красно-синих шли не лучшим образом. Счет в этой встрече открыли португальцы, отличился Рожериу на 29-й минуте. Однако после перерыва армейцы показали свой лучший футбол. На 56-й минуте Алексей Березуцкий восстановил равенство, точно пробив головой по воротам «Спортинга». Спустя девять минут Юрий Жирков красивым ударом вывел армейцев вперед. А окончательный результат матча установил Вагнер Лав. Лучшим игроком финала в Лиссабоне был признан Даниэль Карвальо, отдавший все три голевые передачи.
Ровно год назад на ВЭБ Арене мы организовали уникальный Гала-матч в честь 20-летия победы в Кубке УЕФА. Пригласив всех наших легенд, а также многих звезд мирового футбола, среди которых вместе с великой командой Валерия Газзаева были Дидье Дрогба и Луиш Нани, мы устроили настоящий праздник для всей футбольной страны.